Ti è mai capitato di sentirti improvvisamente solo, magari dopo che le persone più vicine hanno deciso di cambiare vita? Per me, questa sensazione è diventata realtà quando due delle mie amiche più care mi hanno annunciato che si sarebbero trasferite a centinaia di chilometri di distanza. In quel momento, il panico mi ha assalito: come avrei potuto creare nuove amicizie a cinquant’anni?
La notizia mi ha colpito duramente. Non era la prima volta che succedeva: solo un anno prima, mia madre aveva deciso di trasferirsi in California. Anche se mi rallegravo per loro, la loro partenza riduceva ulteriormente il mio già ristretto cerchio di amicizie. Come expat, avevo visto molte persone andare e venire, spesso per tornare nel loro paese d’origine, il Regno Unito. In un solo anno, ero stata invitata ad almeno cinque feste d’addio, una sequenza di saluti che mi rendeva profondamente triste.
Nuove amicizie: è possibile dopo i 50?
A questo punto, ho iniziato a esitare prima di creare nuovi legami. Sapevo che, prima o poi, sarebbero inevitabilmente saliti su un aereo, e sarebbe stato un addio.
Il problema dell’età e della routine
Un altro ostacolo era la mia età. Quando uno appartiene alla Generazione X e ha superato i cinquant’anni, incontrare nuove persone diventa una sfida. I miei figli erano troppo grandi per permettermi di incontrare altri genitori nell’area giochi della scuola.
Certo, conoscevo molte persone sui social media, ma non era la stessa cosa. Avevo quasi rinunciato all’idea di avere amici al di fuori di alcuni vicini di casa, ex colleghi e della madrina di mio figlio. Era diverso, però, incontrare qualcuno di persona, per condividere una cena, un’escursione o una giornata alla spa.
Il calcio mi ha aperto una nuova porta
Recentemente, mio marito ed io siamo entrati in un pub tradizionale inglese vicino alla nostra città per assistere a una partita di calcio in diretta. Indossavamo la maglia della nostra squadra del cuore, il Newcastle United. Ho subito notato che il nostro gruppo di tifosi era in netta minoranza in quel locale. Nonostante ciò, c’era un piccolo gruppo di sostenitori del Newcastle seduti nelle vicinanze. Sembravano conoscersi tutti e si stavano divertendo.
Mi sono ricordata dei tempi in cui ero più giovane e uscivo in gruppo. Ero quasi invidiosa di quanto sembrassero uniti. La mia squadra ha perso la partita, ma io ho guadagnato una nuova amica.
Un gesto inaspettato
Come giornalista, sono generalmente estroversa, ma l’idea di avvicinarmi direttamente a quel gruppo di tifosi mi metteva in ansia. Poi, ho incrociato lo sguardo di una donna del gruppo, anche lei con la maglia del Newcastle. La nostra squadra ha perso e lei ha sussultato, con un’espressione di finta disperazione. Ho sorriso e ho fatto lo stesso gesto. Alla fine della partita, mio marito è andato in bagno. La sconosciuta che avevo notato, passando dal nostro tavolo, si è fermata per iniziare una conversazione.
Abbiamo parlato del risultato della partita del Newcastle. Mi ha raccontato che, con i suoi amici appassionati di calcio, seguiva le partite in diversi pub tra il Connecticut e New York. Mio marito è tornato e io, alzandomi per andare, ho detto a quella donna: “È stato un piacere conoscerti”. Improvvisamente, mi sono sentita coraggiosa. “Posso avere il tuo numero?”, ho chiesto. “Magari potremmo rivederci a un’altra partita?”.
Ora faccio parte di un grande gruppo di amici
Ci siamo scambiati i numeri di telefono. Mentre stavamo tornando a casa, mi ha scritto dicendo che avrebbe chiesto all’amministratore del gruppo WhatsApp dei tifosi del Newcastle di aggiungermi. Da allora, sono diventata parte attiva del gruppo. Commentiamo le prestazioni del Newcastle, festeggiamo le vittorie e, più spesso, ci lamentiamo delle sconfitte.
La settimana scorsa, ho incontrato gli altri tifosi in un altro pub. Avevamo così tanto in comune che sembrava di conoscerli da anni. Tutti posarono per una foto gridando “Magpies”, il soprannome del Newcastle United. È stato un pomeriggio fantastico. Abbiamo programmato di incontrarci per la prossima partita importante a Manhattan.
Sono felice di aver chiesto il numero a quella donna. Era assurdo pensare che non avrei più potuto stringere nuove amicizie alla mia età. Anche se mi mancheranno i miei amici che se ne vanno, questa esperienza mi ha allargato gli orizzonti. E tu, hai mai vissuto situazioni simili? Come sei riuscito a superarle?
