Molte neomamme si sentono insicure riguardo alla durata ideale dell’allattamento al seno. La buona notizia è che ora c’è una linea guida chiara che può fornire un valido supporto. In questo articolo scopriremo cosa raccomandano gli esperti e perché queste indicazioni sono fondamentali per il benessere del tuo bambino e per te.
Nuove raccomandazioni per l’allattamento al seno
Subito dopo la nascita, tutta l’attenzione è rivolta al neonato. Ed è naturale che sorgano domande sull’allattamento: il latte è sufficiente? Il piccolo beve abbastanza? E, soprattutto, per quanto tempo è consigliabile allattare?
La raccomandazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) sull’alimentazione dei neonati è ora adottata anche in Germania: sei mesi di allattamento esclusivo. “I neonati a termine dovrebbero essere allattati esclusivamente o prevalentemente fino al compimento del sesto mese di vita”, si legge nella nuova linea guida presentata venerdì.
Cosa cambia rispetto alle indicazioni precedenti?
La precedente raccomandazione per la Germania suggeriva di allattare esclusivamente nei primi quattro-sei mesi. Per neonato a termine si intende ogni bambino che non nasce prematuro.
L’allineamento alla raccomandazione dell’OMS di sei mesi di allattamento esclusivo avviene “in nome di una pratica internazionale coerente e tenendo conto del nuovo quadro di dati”. Per allattamento esclusivo si intende un’alimentazione senza l’aggiunta di liquidi, latte artificiale o cibi solidi, mentre con allattamento prevalente si aggiungono liquidi come acqua o tè.
L’OMS raccomanda di continuare l’allattamento al seno fino a due anni o oltre, anche dopo l’introduzione dei cibi solidi. La nuova linea guida tedesca afferma: “La durata totale dell’allattamento al seno per i neonati a termine dovrebbe essere di almeno dodici mesi”.
I benefici scientificamente provati dell’allattamento prolungato
Il gruppo di esperti si è concentrato sui dodici mesi, anche grazie a una migliore disponibilità di studi. La questione degli effetti di una durata di allattamento di 24 mesi non è stata sollevata per questa linea guida specifica. Le raccomandazioni derivano da un ampio numero di studi osservazionali su diversi effetti sulla salute del bambino e della madre.
Riduzione del rischio di alcune malattie infantili
Gli studi osservazionali suggeriscono un legame statistico, ma non necessariamente causale. Pertanto, gli effetti positivi ipotizzati nella linea guida sono formulati con cautela.
Ci sono indicazioni che l’allattamento esclusivo per sei mesi e una durata totale di almeno dodici mesi possano ridurre il rischio per il bambino di:
- Infiammazioni dell’orecchio medio
- Infezioni intestinali
- Asma
Si osservano anche indicazioni di un effetto protettivo dell’allattamento nelle malattie infiammatorie croniche intestinali, come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa.
Considerazioni su sovrappeso e disturbi dello sviluppo
La situazione dei risultati degli studi sul sovrappeso e l’obesità è considerata non omogenea. Esperti come Regina Ensenauer, presidente della Commissione Nazionale per l’Allattamento, spiegano che ci sono altri fattori che contribuiscono all’insorgenza di queste condizioni, come l’alimentazione successiva nell’infanzia.
Secondo la linea guida, ci sono anche indicazioni che una durata di allattamento più breve e il non allattare possano aumentare il rischio di malocclusioni dentali. Durante la suzione al seno vengono maggiormente coinvolti i muscoli della bocca, del viso e della gola rispetto alla suzione dal biberon, con un potenziale impatto sulla formazione di malocclusioni dentali e mandibolari.
Gli esperti individuano potenziali effetti anche nei disturbi da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e nei disturbi dello spettro autistico. “Ci sono indicazioni che un allattamento esclusivo più prolungato, rispetto a una durata più breve e/o una minore intensità di allattamento o al mancato allattamento, sia associato a un minor rischio di ADHD e autismo”, si legge nella linea guida.
Benefici per la salute materna
Non è stato stabilito un legame di causalità per questi effetti; potrebbero esserci altri fattori legati all’ambiente nelle madri che allattano meno o non allattano rispetto a quelle che allattano più a lungo. Tuttavia, i benefici per la salute materna sembrano evidenti, come ad esempio la riduzione del peso dopo la gravidanza e il minor rischio di ipertensione e diabete di tipo 2.
Uno standard nazionale per la prima volta
Si tratta di una cosiddetta linea guida S3, la prima sulla durata dell’allattamento in Germania. Si basa sulla classificazione del gruppo di lavoro delle società mediche scientifiche tedesche (AWMF). Una linea guida S3 rappresenta il livello più alto di linee guida mediche basate su evidenze scientifiche nel paese.
Questa linea guida mira a garantire una consulenza e una promozione dell’allattamento uniformi da parte di diverse figure professionali, come ostetriche e ginecologi.
Consigli personalizzati e rispetto delle scelte materne
Le raccomandazioni sono valide per neonati a termine e sani. Gli studi che hanno incluso bambini con malattie acute o croniche preesistenti non sono stati presi in considerazione per questa linea guida. “In caso di malattie preesistenti, è quindi necessario un consiglio individuale”, si sottolinea.
“Le linee guida sono ultimamente delle guide che dovrebbero rappresentare lo spettro d’azione”, afferma Michael Abou-Dakn del St. Joseph Hospital di Berlino-Tempelhof, autore della linea guida. Offrono un aiuto per la consulenza, ma non sono assolutamente vincolanti. La donna ha sempre la libertà di scegliere. La raccomandazione lascia spazio d’azione per deviazioni se la situazione della madre e del neonato lo richiede. In generale, una consulenza sensibile è essenziale per evitare sensi di colpa nelle madri. Le donne che allattano per un periodo più breve o più lungo rispetto a quanto raccomandato non dovrebbero essere stigmatizzate. “Non devono essere messe sotto pressione, né per allattare, né per svezzare, né per introdurre precocemente i cibi solidi”.
Statistiche sull’allattamento in {country}
Secondo i risultati dello studio nazionale “Studio sulla salute di bambini e adolescenti in Germania”, il 68% dei neonati è stato allattato esclusivamente dopo la nascita. Nel corso dei mesi si è osservata una diminuzione significativa: poco più della metà (57%) è stata allattata esclusivamente fino alla fine del secondo mese, il 40% fino alla fine del quarto e il 13% fino alla fine del sesto mese di vita.
Dati più recenti dal processo di garanzia della qualità in medicina perinatale mostrano che nel 2023, al momento della dimissione o del trasferimento, il 69% dei bambini veniva nutrito esclusivamente con latte materno, il 17% parzialmente con latte materno e il 6% esclusivamente con sostituti del latte artificiale.
I dati degli studi indicano che il comportamento di allattamento è influenzato, tra le altre cose, dal livello di istruzione della madre: il 69% delle madri con un basso livello di istruzione contro il 95% delle madri con un alto livello di istruzione ha dichiarato di allattare il proprio bambino. Le madri con un alto livello di istruzione tendevano anche ad allattare per più tempo.
E tu, quale esperienza hai avuto con l’allattamento? Condividi i tuoi pensieri nei commenti!
