Sui 60 anni, ho provato a fare alcuni esercizi di mobilità con mia madre, che all’epoca aveva 87 anni, e sono rimasta sorpresa dalla sua difficoltà ad alzarsi da terra. L’ho guidata pazientemente attraverso il movimento, fino a quando non ci è riuscita autonomamente. Fu allora che mi resi conto di quanto i suoi movimenti fossero cambiati con l’età e di come io stessa volessi invecchiare. Mi ha insegnato che si può essere disciplinati e fare qualcosa per la propria salute senza rinunciare alla gioia di vivere. Questo ha rafforzato la mia convinzione che il nostro atteggiamento verso l’invecchiamento sia tanto cruciale quanto l’esercizio fisico stesso.
Un impegno che dura una vita
Molto prima di fondare “Janet Osborne Fitness”, la mia piattaforma di fitness online per tutte le età, ci allenavamo regolarmente insieme. A 34 anni, mentre lavoravo come personal trainer, mia madre mi disse che voleva rimanere forte e indipendente in età avanzata. Così, le ho creato un programma di step e allenamento di forza di 30 minuti. Lo eseguiva costantemente cinque giorni alla settimana, ispirandomi a sviluppare costantemente nuovi programmi per lei.
Senza che ce ne accorgessimo, questo rituale divenne una parte importante della nostra relazione. Ci dava un’occasione per parlare, confrontarci e condividere qualcosa di veramente nostro. Ora, a 87 anni, il suo focus è sulla longevità. Sto adattando il suo piano di allenamento di conseguenza. Forza, equilibrio, mobilità e stretching sono al centro. L’obiettivo è quello di riuscire a svolgere le attività quotidiane in modo autonomo, dall’alzarsi dalla sedia al salire le scale, dall’aprire porte pesanti al trasportare la spesa e all’alzarsi da terra.
Il nostro allenamento insieme mi ha insegnato molto
Allenarmi con una donna di 87 anni mi ha insegnato a raggiungerla esattamente dove si trova. Offro adattamenti e la guido attraverso movimenti lenti e controllati. Spingere i pesi sopra la testa, per esempio, non le è comodo, quindi li sostituisce con alzate frontali e laterali. Tra le nostre sessioni di allenamento, lei continua a esercitarsi per migliorare la sua tecnica e mi mostra con orgoglio i suoi progressi al nostro incontro successivo. Esercitandosi regolarmente in posizione monopodalica, è passata da dieci secondi con il supporto del muro a 40 secondi in piedi su una gamba.
Non sempre completa tutti gli esercizi in una lunga sessione. Invece, distribuisce il movimento durante la giornata: testa il suo equilibrio mentre aspetta l’ascensore, fa sollevamenti dei polpacci in cucina o fa una breve pausa di mobilità durante una passeggiata. In passato i miei corsi erano molto intensi e duravano almeno un’ora. L’allenamento con lei, tuttavia, mi ha dimostrato che anche brevi sessioni di movimento concentrato possono essere efficaci. Mi ha portato a mettere da parte gli estremi e la massima intensità, puntando invece alla costanza.
Lei mi ricorda di trovare gioia nel movimento.
- Ci alleniamo con impegno, ma senza prenderci troppo sul serio.
- A volte mia madre confonde destra e sinistra, e ci fermiamo a metà movimento scoppiando a ridere.
- Il suo umorismo è uno dei suoi maggiori punti di forza e credo che contribuisca in modo significativo al suo buon invecchiamento.
Durante le nostre sessioni a volte le chiedo: “Stai sorridendo, mamma?”. Lei risponde: “Mi sto concentrando!” e poi sorride ampiamente. Questi momenti, il riso, i leggeri scherzi e l’orgoglio condiviso rendono ogni sessione di allenamento speciale.
Mia madre vive una vita sana anche fuori dalla palestra
Quando si tratta di nutrizione, mia madre punta sulla semplicità, ed è sempre stato così. Quando mi ha cresciuto, faceva tutto da sola, dalle ciambelle ai pasticci di carne. Coltivava persino verdure nel suo orto e organizzava i nostri pasti attorno a cibi semplici e non trasformati. A 87 anni, si assicura di consumare abbastanza proteine, molta frutta e verdura, e di bere tè verde ogni giorno. Si prende cura del suo corpo in modo consapevole, in modo che le fornisca energia e indipendenza.
Ripensandoci, è stato proprio questo approccio intuitivo alla nutrizione che ha acceso il mio interesse per il cibo sano anni dopo. Con l’avanzare dell’età, ho imparato a considerare il cibo come uno strumento potente, non come qualcosa da limitare. Mia madre mi ha dimostrato che può aiutare a sentirsi forti, energici e indipendenti anche in età avanzata.
I nostri video hanno trovato il loro pubblico
Mia madre è sempre stata un modello per me. Nonostante ciò, sono rimasta sorpresa da quanto abbia ispirato altre persone quando abbiamo condiviso i nostri allenamenti congiunti online. Quando il nostro primo video ha ottenuto un’attenzione significativa, molti nei commenti hanno scritto che vedevano in lei i propri genitori, nonni o il loro io futuro. Alcuni hanno detto che dava loro speranza. Altri hanno raccontato che avevano le lacrime agli occhi. Molti hanno riferito di non fare sport da anni, ma che ora volevano ricominciare proprio per lei.
Non mi aspettavo che così tante persone volessero vedere una donna di ottant’anni che si muove, ride, adatta gli esercizi e semplicemente fa del suo meglio. Rende il movimento di nuovo accessibile e possibile. Allenarsi con mia madre è diventato una delle più grandi gioie della mia vita. Avvicina noi due, la mantiene in movimento e ci ricorda a entrambi che non è mai troppo tardi per prendersi cura del proprio corpo.
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