Ti è mai capitato di sentirti escluso o di pensare che certe porte si siano chiuse per sempre? Di recente, due delle mie più care amiche mi hanno annunciato che si sarebbero trasferite a centinaia di chilometri di distanza. In quel momento, un pensiero mi ha attraversato la mente: come avrei fatto a stringere nuove amicizie alla mia età, sulla cinquantina?
La notizia mi ha colpito duramente. Le loro partenze avrebbero ulteriormente ristretto il mio già limitato circolo sociale. Come “expat”, nel corso degli anni avevo visto andare e venire molti conoscenti, spesso tornando nella loro terra d’origine. Solo nell’ultimo anno, ero stata invitata ad almeno cinque feste d’addio, e ogni volta mi sentivo un po’ più giù.
Nuove amicizie a una certa età: una sfida?
Poi c’era la questione dell’età. Quando appartieni alla Generazione X e hai superato i cinquant’anni, incontrare persone nuove può sembrare un’impresa titanica. I miei figli erano troppo grandi per permettermi di incontrare altri genitori al parco giochi.
Certo, ero in contatto con molte persone sui social media, ma quella non era la stessa cosa. Fondamentalmente, mi ero rassegnata ad avere solo pochi vicini come amici, qualche ex collega e la madrina di mio figlio. L’idea di instaurare legami profondi a quest’età sembrava quasi un lusso.
Mentre ero in contatto con tanti tramite i social, incontrare qualcuno di persona per una cena, un’escursione o un pomeriggio in spa era completamente diverso. Mancava quella connessione autentica, quella scintilla che solo la vicinanza fisica può creare.
La svolta improvvisa: un pub e una partita
Recentemente, mio marito ed io siamo andati in un tradizionale pub inglese vicino alla nostra città per vedere una partita di calcio in diretta. Indossavamo le magliette della nostra squadra del cuore, il Newcastle United. Ho subito capito che il nostro gruppo di tifosi era in netta minoranza nella folla.
Nonostante ciò, un piccolo gruppo di tifosi del Newcastle era seduto vicino a noi. Sembrava che si conoscessero tutti e si stessero divertendo. Mi sono ricordata di quando ero più giovane e uscivo in grandi gruppi. Era un peccato non far parte di quella cerchia.
La mia squadra ha perso, ma ho guadagnato una nuova amica
Come giornalista, dovrei essere piuttosto socievole, ma l’idea di avvicinarmi a quella cerchia di fan mi metteva un po’ d’ansia. Poi, ho incrociato lo sguardo di una donna nel nostro stesso gruppo – anche lei indossava la maglia del Newcastle.
La nostra squadra ha perso, e lei ha sussultato con un’espressione giocosamente disperata. Ho sorriso e ho imitato il suo gesto. Alla fine della partita, mio marito è andato in bagno. La sconosciuta che avevo notato è passata dal nostro tavolo e si è fermata per attaccare bottone.
Abbiamo iniziato a parlare del risultato del Newcastle. Mi ha raccontato che, con i suoi amici tifosi, girava diversi pub tra Connecticut e New York per vedere le partite della squadra. Quando mio marito è tornato, mi sono alzata per andare. “Mi ha fatto piacere conoscerti,” ho detto alla donna. Improvvisamente, mi sono sentita audace. “Posso avere il tuo numero?” ho chiesto. “Magari potremmo vederci a un’altra partita.”
Ora faccio parte di una grande cerchia di amici
Abbiamo scambiato i numeri di telefono. Mentre tornavamo a casa, mi ha scritto che avrebbe chiesto all’amministratore del gruppo WhatsApp dei tifosi del Newcastle di aggiungermi. Da allora, sono diventata attiva anche io nel gruppo. Commentiamo le prestazioni del Newcastle, celebriamo le vittorie e, più spesso, ci lamentiamo delle sconfitte.
La settimana scorsa ho incontrato gli altri tifosi in un altro pub. Avevamo così tanto in comune, e sembrava che li conoscessi da anni. Tutti si sono messi in posa per una foto, gridando “Magpies”, il soprannome del Newcastle United.
È stato un pomeriggio fantastico. Abbiamo deciso di vederci di nuovo alla prossima partita importante a Manhattan. Sono così felice di aver chiesto a quella donna il suo numero. Era assurdo pensare che alla mia età non avrei più potuto stringere nuovi legami.
Anche se mi mancheranno i miei amici che si trasferiscono, questa esperienza mi ha aperto la mente. E a te, è mai capitato di superare una tua convinzione limitante per scoprire qualcosa di meraviglioso?
