Pensavi che dopo i cinquanta fosse troppo tardi per stringere nuove amicizie significative? Credevi che il tuo circolo sociale fosse ormai chiuso, scolpito nella pietra dall’età e dalle circostanze? Ti capisco perfettamente. Negli ultimi tempi, alcune delle mie amiche più care hanno annunciato traslochi importanti, lasciandomi con un senso di tristezza e un interrogativo pungente: come si fanno nuovi amici quando si varca la soglia dei cinquant’anni?
La malinconia degli addii
Recentemente, due delle mie migliori amiche mi hanno confidato di dover traslocare a centinaia di chilometri di distanza. Mi sono sentita persa, chiedendomi come avrei fatto a creare nuovi legami in età matura. Poi, quasi per caso, in un pub, ho incontrato un’altra appassionata di calcio come me, e una speranza flebile si è riaccesa.
Durante le feste, ho invitato una cara amica a bere qualcosa. Purtroppo, l’atmosfera si è presto incupita quando mi ha rivelato che la sua famiglia avrebbe lasciato la nostra tranquilla periferia di New York per trasferirsi nel North Carolina, in cerca di una nuova vita. La notizia mi ha colpito duramente. Solo poco tempo prima, un’altra amica stretta aveva annunciato il trasferimento della sua famiglia in California.
Sebbene fossi felice per entrambe, ero anche profondamente turbata. La loro partenza avrebbe ulteriormente ridotto il mio cerchio di conoscenze. Come expat, ho visto molti volti andare e venire nel corso degli anni. Spesso, poi, ritornavano nel loro paese d’origine, il Regno Unito. In un solo anno, ho partecipato ad almeno cinque addii, un susseguirsi di saluti che mi rendevano sempre più malinconica.
Per questo motivo, ho iniziato a creare nuove amicizie con una certa esitazione. Prima o poi, inevitabilmente, avrebbero preso un aereo – e poi? La connessione si sarebbe interrotta.
Trovare amici in età avanzata? Un miraggio
Un altro ostacolo era la mia età. Quando si appartiene alla Generazione X e si sono superati i cinquant’anni, incontrare nuove persone diventa una sfida. I miei figli erano troppo grandi ormai per permettermi di conoscere altri genitori nel cortile della scuola. Sebbene conoscessi molte persone tramite i social media, non era la stessa cosa.
Mi ero praticamente rassegnata ad avere solo pochi vicini come amici, qualche ex collega e la madrina di mio figlio. Certo, ero in contatto con molte persone online, ma mancava quell’elemento tangibile dell’incontrarsi di persona – per andare a cena insieme, fare un’escursione o passare una giornata alla spa.
Tuttavia, di recente, io e mio marito siamo entrati in un tradizionale pub inglese vicino alla nostra città per assistere alla partita del nostro amato Newcastle United. Indossavamo le maglie della nostra squadra preferita. Ho subito capito che il nostro gruppo di tifosi era in netta minoranza nel locale. Nonostante ciò, un piccolo gruppo di sostenitori del Newcastle era seduto vicino a noi. Sembrava che si conoscessero tutti e si stessero divertendo un mondo. Mi sono ricordata dei tempi in cui ero più giovane e uscivo in gruppo. Che peccato non far parte del loro gruppo allora.
La mia squadra ha perso, ma ho trovato una nuova amica
Da giornalista, sono solitamente una persona estroversa, ma l’idea di avvicinarmi speditamente ai tifosi mi metteva nervosa. Poi ho incrociato lo sguardo di una donna del gruppo – anch’essa con una maglia del Newcastle. La nostra squadra ha perso, e lei ha avuto un sussulto, manifestando una disperazione giocosa. Ho sorriso e ho imitato il suo gesto. Alla fine della partita, mio marito è andato in bagno. La sconosciuta che avevo notato è passata dal nostro tavolo e si è fermata per iniziare una conversazione.
Abbiamo parlato del risultato del Newcastle. Mi ha raccontato che, insieme ai suoi amici tifosi, frequentava vari pub negli stati del Connecticut e di New York per seguire le partite della squadra. Mio marito è tornato. “È stato un piacere conoscerti”, le ho detto alzandomi per andarmene. Improvvisamente, mi sono sentita coraggiosa. “Posso avere il tuo numero?”, le ho chiesto. “Magari potremmo rivederci per un’altra partita.”
Ora faccio parte di un grande gruppo di amici
Ci siamo scambiate i numeri. Mentre tornavamo a casa, mi ha scritto dicendo che avrebbe chiesto all’amministratore del gruppo WhatsApp dei tifosi del Newcastle di invitarmi. Da allora, anch’io sono attiva nel gruppo. Commentiamo le prestazioni del Newcastle, celebriamo le vittorie e – più spesso – ci lamentiamo delle sconfitte. La settimana scorsa ho incontrato gli altri tifosi in un altro pub. Avevamo così tanto in comune, e mi sembrava di conoscerli da anni. Tutti hanno posato per una foto gridando “Magpies” – il soprannome del Newcastle United.
È stato un pomeriggio fantastico. Ci siamo dati appuntamento per la prossima partita importante a Manhattan. Sono felice di aver chiesto il numero a quella donna. Era assurdo pensare che non sarei riuscita a creare nuovi legami alla mia età. Anche se mi mancheranno i miei amici che si trasferiscono, questa esperienza mi ha aperto nuovi orizzonti.
E tu, hai mai pensato che fosse troppo tardi per aprirti a nuove conoscenze?
